El CEI es una asociación transfronteriza creada en 2001 por el Ayuntamiento de Guarda, la Universidad de Coimbra, la Universidad de Salamanca y el Instituto Politécnico de Guarda. Creado a raíz de un reto del profesor, filósofo y ensayista Eduardo Lourenço, el CEI, con sede en Guarda, desarrolla una importante labor en los ámbitos del Conocimiento, la Cultura y la Cooperación.