Catedral de Guarda (Sé)

La Catedral, orientada en el sentido Este-Oeste, según la norma tradicional, tiene su fachada principal orientada naturalmente hacia el Occidente. Está flanqueada por dos torreones muy reforzados, de planta octogonal. La portada, de estilo típicamente manuelino -como toda esta fachada-, está rematada por una hornacina que alberga, desde el siglo XVI, una bella imagen de Nuestra Señora de la Asunción, patrona de la ciudad de Guarda. Sin embargo, la entrada más utilizada es la que da a la Plaza Luís de Camões, en la fachada norte. Esta fachada, la más emblemática de la ciudad, lo que le confiere un valor icónico único, tiene una típica portada gótica rematada por una ventana de estilo manuelino, lo que la convierte en uno de los más bellos conjuntos arquitectónicos del siglo XV y principios del XVI construidos al norte del Monasterio de Batalha. El interior de la Catedral, de gran claridad compositiva, es de traza gótica, con una nave central y dos laterales, articuladas con un transepto muy desarrollado y con una cabecera de traza muy pura. La cabecera es la parte más antigua del conjunto arquitectónico y, como tal, la más próxima a lo que habría sido el proyecto inicial de la Catedral de Guarda, vinculado a los preceptos del gótico más puro y elegante, tal como se formuló en Portugal en la gigantesca obra del Monasterio de la Batalha. La cabecera de la catedral de Guarda, al igual que el de la iglesia de este famoso Monasterio, es muy sencillo y consta de una cabecera bien desarrollada, flanqueada por dos capillas laterales, todas de planta poligonal. El avance de las obras hizo que el proyecto se actualizara cíclicamente, por lo que el interior de la catedral de Guarda presenta también importantes marcas e influencias manuelinas, fácilmente identificables, como las típicas columnas laterales con el típico efecto de “cuerda”, similar al entrelazamiento de las cuerdas de los barcos de los Descubrimientos portugueses. Mención especial merece el monumental retablo del altar de la cabecera, tallado en piedra de Ançã y atribuido a la escuela de João de Ruão. Este retablo representa episodios de la vida de Cristo, comenzando por el Nacimiento y terminando con la Pasión. A pesar de la eliminación de importantísimos elementos arquitectónicos, escultóricos y decorativos durante las sucesivas campañas de restauración que ha sufrido el edificio, desde las campañas pioneras del arquitecto Rosendo Carvalheira a finales del siglo XIX, en la cabecera de la catedral aún podemos apreciar las sillas de los clérigos, con esculturas de madera de cabezas de ángeles con diferentes y singulares expresiones faciales. En las naves laterales se destacan dos capillas particulares: la Capela dos Ferros y la Capela dos Pinas. Esta última, con su portal Renacentista, contiene en su interior la estatua yacente de João de Pina, sobrino del famoso cronista real y Guardia Mayor de la Torre do Tombo, Rui de Pina. La escala monumental de la Catedral de Guarda contrasta con las estrechas calles y plazas del casco antiguo, así como con la modestia y sencillez vernácula de la mayoría de los edificios circundantes. Constituye uno de los ex libris de la ciudad y uno de los iconos más significativos de la arquitectura portuguesa de origen medieval.